委托合同考：家属能否直接更换辩护律师？-丁金坤的法律博客-财新网

刑事案件中，家属请了辩护律师后，发现辩护方向不对，可否直接更换该辩护律师？这个事情还真的不简单。

昨天下午，接到一个法律咨询：一个银行职员被指控，与房屋中介里应外合，虚构材料贷款，被以贷款诈骗罪刑事拘留。家属经人介绍，请律师辩护，约定三个阶段辩护（公安、检察院、法院）律师费十万元。但签订合同不久，家属与律师的分歧巨大。律师认为指控贷款诈骗罪基本属实，但家属认为涉嫌的是骗取贷款罪，双方闹的不可开交。家属准备解聘律师，另找律师辩护。律师的态度是，他的已经得到当事人的授权，当事人对其辩护工作满意，不同意更换律师。此时，律师是否可以继续辩护？

窃以为，家属可以解除聘请律师合同，但是不能解除律师的辩护权，除非律师自动退出辩护。因为，家属与律师签订的委托协议，该委托合同，是一种利他合同，即有利于第三方（当事人）的合同。在获得当事人同意之后，律师与家属、当事人形成三方关系，即家属出费，律师辩护，当事人受益。现在家属要解除聘请律师合同，即不付费，律师可以退出辩护，但是律师也可以不退出辩护，即与当事人另外签订委托合同（譬如约定其他人付费或者以后付费）的方式后，继续辩护。换言之，家属不能直接更换律师，还是要征得当事人本人的同意或律师自愿退出。

实践中，家属解除合同不付费后，绝大多数律师会自动退出辩护，但也有律师不退出辩护，继续辩护的情形。于是会出现，家属聘请的新律师去看守所会见当事人，因原律师名单还在，而发生争议。看守所对此的处理，也未有明确规定，有的是直接拒绝新律师，有的让新律师会见当事人，让当事人本人来决定聘请哪位律师。

建议，相关部门对于家属更换律师的操作，作出明确规定。可规定如下：家属解除聘请律师合同的，原则上律师应自动解除授权，退出辩护。如果当事人坚持要求原律师继续辩护的，当事人应当与律所另外签订委托合同。