继承时效在司法实务中，一直困惑。因继承时效，同案不同判甚多，盖因法理未厘清。下面略加说明：

第一、继承有时效，但仅是针对继承人主体身份纠纷

原《继承法》法第8条规定“继承权纠纷提起诉讼的期限为二年，自继承人知道或者应当知道其权利被侵犯之日起计算。但是，自继承开始之日起超过二十年的，不得再提起诉讼”。该条已失效效。《民法典》对继承时效未有单独规定，适用普通的3年时效。《民法典》第194条规定“在诉讼时效期间的最后六个月内，因下列障碍，不能行使请求权的，诉讼时效中止：（三）继承开始后未确定继承人或者遗产管理人”。

很多人误解继承时效。以为继承时效是从被继承人死亡时起算，时效期间（以前继承法2年，现在民法典3年），必须分割遗产，如果不分割，则过了时效不能再分，遗产属于占有人了。司法实践中，此种思维错判也不少。其实，继承时效是指确定继承人身份纠纷的时效，不包括遗产分割。

第二、遗产分割纠纷，没有时效

2016年，第八次全国法院民事商事审判工作会议（民事部分）纪要规定“25.被继承人死亡后遗产未分割，各继承人均未表示放弃继承，依据继承法第二十五条规定应视为均已接受继承，遗产属各继承人共同共有；当事人诉请享有继承权、主张分割遗产的纠纷案件，应参照共有财产分割的原则，不适用有关诉讼时效的规定。”这个规定是符合国情的。目前还没有形成即时分割遗产的习惯，尤其是不动产的继承，后代同住在一起的很多。假如继承时效适用于遗产分割，必须在被继承人去世后3年就分割，那不知要起多少诉讼了。故实务中执行，遗产是共同财产，对于物的分割，随时可以进行，没有时效的限制。很多判决以此为据，是正确的。

第三、为何继承时效不适用遗产分割，因为法律对占有尚无“取得时效”的规定

要彻底理解，继承时效只是针对继承人身份，而不包括遗产分割，必须全面了解民法。我国当时的《物权法》以及现在的《民法典》都没有“取得时效”的制度设计，所以：（1）被继承人去世后，遗产往往被一个或数个继承人占有，但因占有无“取得时效”的规定，故无论是占有多少年，所有权都不能归占有人，还是属于全体继承人。因此，该被占有的遗产自然可以随时分割。（2）假如对占有法律有“取得时效”的规定，则独占遗产的占有人，在经过几年后（通常善意占有动产5年，善意占有不动产10年）财产归属于占有人，则其他继承人都不能分割了。可见，现有的继承制度与占有的取得时效制度是息息相关的，未有取得时效规定下，遗产分割应不适用诉讼时效。