东汉的班家显赫，有“四班”：父亲班彪著有《王命论》，大儿班固是《汉书》作者，二儿班超投笔从戎出使西域，是外交家和军事家，女儿班昭是第一个女历史学家，续《汉书》表志。而我独喜班超的智勇过人。

《后汉书 班超传》记载，（班超）尝辍业投笔叹曰：“大丈夫无他志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔研间乎？”左右皆笑之。超曰：“小子安知壮士志哉？”的确，建功立业是要行动的，读书更多是自娱自乐。

又记载，超到鄯善，鄯善王广奉超礼敬甚备，后忽更疏懈。超谓其官属曰：“宁觉广礼意薄乎？此必有北虏使来，狐疑未知所从故也。明者睹未萌，况已著耶？”乃诏侍胡诈之曰：“匈奴使来数日，今安在乎？”侍胡惶恐，具服其状。超乃闭侍胡，悉会其吏士三十六人，与共饮，酒酣，因激怒之曰：“卿曹与我俱在绝域，欲立大功以求富贵。今虏使到裁数日，而王广礼敬即废，如今鄯善收吾属送匈奴，骸骨长为豺狼食矣。为之奈何！”官属皆曰：“今在危亡之地，死生从司马。”超曰：“不入虎穴，不得虎子。当今之计，独有因夜以火攻虏使，彼不知我多少，必大震怖，可殄尽也。灭此虏则鄯善破胆，功成事立矣。”众曰：“当与从事议之。”超怒曰：“吉凶决于今日。从事文俗吏，闻此必恐而谋泄，死无所名，非壮士也。”众曰：“善。”初夜，遂将吏士往奔虏营。会天大风，超令十人持鼓，藏虏舍后。约曰：“见火然，皆当鸣鼓大呼。”余人悉持兵弩夹门而伏，超乃顺风纵火，前后鼓噪。虏众惊乱，超手格杀三人，吏兵斩其使及从士三十余级，余众百许人悉烧死。明日，乃还告郭恂。恂大惊，既而色动，超知其意，举手曰：“掾虽不行，班超何心独擅之乎？”恂乃悦。

这段历史曲折精妙，大概是后汉书最精彩的一节了。班超判断准确，国王态度变化，是因有匈奴使者来，如何办？出其不意问了侍者，确认事实后，决定使用火攻，在此之前对下属使用了激将法，又先斩后奏，事先不向长官报告，事后又归功于长官，人情世故运乎一心。又亲自顺风纵火，格杀三人。这样的人才，可是百年难遇。之后，在收服西域诸国中，班超还多次使用了“将计就计”计，可见其思虑之深。

班超年老思土，班昭为其上疏说“骨肉生离，不复相识，所与相随人士众，皆已物故，超年最长，年且七十，衰老被病，头发无黑”读之，很感人。班超回汉，谆谆告诫继任者任尚，说“寒外吏士，本非孝子顺孙，皆以罪过徙补边屯。而蛮夷怀鸟兽之心，难养易败。今君性严急，水清无大鱼，察政不得下和。宜荡佚简易，宽小过，总大纲而已。”可惜，任尚刚愎自用：“我以班君当有奇策，今所言平平耳。”结果，不出数年，西域反乱，班超功劳毁于一旦。

读班超传，最感触的是文不如武，假使班超从文，难谓超过班彪、班固。又班固是辞赋大家，华而不实，虽然汉书记载翔实，行文雅正，但见解自缚，远不如史记，所谓的文胜于史也。