读起诉状，也是读书的一种，道理相通。起诉状是最基本的法律文书，也如唐传奇的众体兼备。其中，有格式，如八股文；有叙事，陈述案件的事实；有议论，讨论对法律的适用；有目的，即诉讼请求。表达方式是桐城派的义理（维护原告）、考证（言必有据）、辞章（不枝不蔓）。最好的起诉状是司马迁的笔法，理在事中（法律穿梭事实），文采绚烂，读完故事，备受感染。其次是如宋人的发议论，先说事实，再说法律适用。最差的则是事实如小说搜神记，不被信；或议论，偏离常识，如元稹莺莺传的忍情说；以及事实与法律不能结合，枘凿方圆。

读起诉状的三层境界：
第一、读懂纸面意思。了解对方的所陈述的事实与逻辑。起诉状是一家之言，自圆其说。通过分析，可以知道原告的事实掌握程度与法律水准高低。亦是读者与作者的专业博弈。就如读红楼梦，没有掌握百科全书式的知识，是难以全面理解的，只会是盲人摸象。又如读王阳明的心学，须从孟子入手，到佛学西来，朱熹格物致知，才知道王阳明的“理即心”、“心外无物”、“致良知”、“知行合一”。同理，对起诉状的理解，是可追溯到每一个法律概念与制度的由来与现状。

第二、读懂纸背的意思。这需要经验与一点天赋。只懂纸面意思是不够的，跟着起诉状答辩，往往是被牵着鼻子走。须读出起诉状背后的意图与真意。起诉状总是扬长避短，质疑随之而来：为何一些明白的事实没写？可能是对方的短处。为何淡化一些事实？可能是对方缺乏证据。为何遗漏一些事实，可能是剪裁策略。如三国谋士，料事如神，知其然且知其所以然。如有疑惑，则大胆假设、小心求证，那往往是信息不够，不能破解对方计策。对此，阎锡山很有意思，他自作墓志铭说“突如其来之事必有隐情，惟隐情审真不易，审不真必吃其亏，但此等隐情不会是道理一定是利害，应根据对方的利害就现求隐即可判之。”日光下没有新鲜事，天下事总是可以推理得到真相的。

第三、假如自己写。读懂纸面、纸背的意思，只是破，还要立。最好的立法就是教父说的接近敌人。如果自己是对方，该如何写起诉状？事理如何布局，情节如何设计，说理何以引用？在知彼知己的情况下，模拟对方代写起诉状，是对案件全方面的沙盘推演了，知道对方的长处短处，本方的利弊以及应付之法。就如读史记不稀奇，稀奇的是能使用太史公笔法，青出于蓝而胜于蓝。又如对阳明学说的思考，心外无物是不成立的，没有谁地球照样转。知行合一，说的是行动，但该行与知之间缺逻辑分析，孔子式样的经验说教而已。而心学的思维方式借鉴是佛学。可见宋明理学、心学是援佛入儒，坐而论道，不如清初顾炎武的经世致用。