昨天下午，南京市区发生一起惨烈的交通事故案件。一辆宝马车，以200码左右的速度，闯红灯撞击一辆马自达汽车，马自达车当场解体，监控视频中可以看到，马自达车尾巴如飞机一样向前越过一公交车，车中两人当场死亡。事故发生后，肇事者弃车逃逸，警方将其刑事拘留，以交通肇事罪立案侦查。据媒体报道，目前已经初步排除酒驾、毒驾。

如此惨烈的事故，为何仅定交通肇事罪，而不定以其他危险方法公共安全罪？值得探讨。窃以为，两罪的主要区别有二：其一、社会危害性的大小。交通肇事一般只是危害特定的车辆、或误伤行人等，而危害公共安全罪，则危害不特定的多数人的生命。在闹市区，一辆高达200码速度的宝马在行驶，如一颗炮弹，其危害程度是不亚于放水、放火的，甚至放火、放火或有逃命时间，而被200码的汽车碰撞，则还反应不过来。此时的汽车就是一个巨大的危害公共安全危险物。其二、肇事者主观是故意还是过失？交通肇事是过失犯罪，是自信或疏忽大意导致事故，并非有意为之，而危害公共安全罪则是故意犯罪，是有意为之。就本案，肇事者的主观意图是开车，还是危害公共安全？要根据证据综合认定。譬如，如果是操作失误，则属于交通肇事，如果自己想不开，而漠视其他生命高速行驶，则涉嫌危害公共安全罪了。

关于两罪的法律适用，还可以参考实务案例。杭州胡斌飙车案，以交通肇事罪判处有期徒刑3年。成都孙伟铭案，以危险方法危害公共罪判处无期徒刑。最高法院2009年《关于醉酒驾车犯罪法律适用问题的意见》指出：“行为人明知酒后驾车违法、醉酒驾车会危害公共安全，却无视法律醉酒驾车，特别是在肇事后继续驾车冲撞，造成重大伤亡，说明行为人主观上对持续发生的危害结果持放任态度，具有危害公共安全的故意。对此类醉酒驾车造成重大伤亡的，应依法以以危险方法危害公共安全罪定罪。”——换言之，最高法院对认定醉驾肇事主观故意，给予了一个界定，即一次性撞击是交通肇事，继续撞击则涉嫌危害公共安全罪。本案没有涉嫌酒驾、毒驾，不适用该意见，但是“对危害结果持放任态度，具有危害公共安全的故意”的法律观点，是可以参鉴的。