大概七八年前（2015-2016），刑事案源还是很多的。每个星期都有客户来咨询，可以选择案件辩护。那时候，澎湃新闻、南方都市报等媒体也都在大量报道刑事案件。一批冤假错案，也在舆论的推动与律师的辩护下得到纠正，从中也涌现了一批知名的刑事辩护律师。

要知道，刑事辩护事关当事人的生命、人生自由，是律师基本最重要的职责。同时，刑事案件通俗易懂，老百姓人人是民间陪审员，喜欢看判案，刑事辩护就代表整个律师职业的声望。而且，惟有律师才能去看守所会见嫌犯、被告人，这几乎是律师的唯一特权。法治的状况，刑事辩护是最重要的指标之一。

然而，现在刑事案件渐渐少了，报道也很少了。一些刑事大咖，不在忙于办案，而是热衷于辩护演讲、培训。案源都没了，培训出来又有何用？刑事辩护市场的萎缩，与司法政策大有关系。首先是法律援助的面很广，在审判阶段被告都可以获得免费的法律援助律师辩护。这样，当事人就很少愿意去花钱请社会律师了。而大量的律师也被调用去做法律援助。法律援助是公益性质的，给予律师的办案补助是象征性。相当于低廉使用了庞大律师。其次是检察系统的认罪认罚制度推广，目前约百分之八十五以上的案件都认罪认罚了。在认罪认罚中，因担心不认罪会判的更重，很多被告人会认，此时的辩护律师更多起着一个见证作用，而不是对抗性的真正辩护。久之，律师的重要性也就下降了，甚至到了可有可无的程度。此外，刑事辩护中还存在看守所会见难、搜集证据难、还有律师伪证罪的风险。于是，最终形成现在的结果，刑事辩护很少，辩护律师数量大减。

刑事辩护律师该如何再回到舞台？窃以为，还是要不断完善改革。对于法律援助，应该精准援助贫困的、确有必要的被告人，好钢用在刀刃上。而不是全面性的铺开，援助那些有条件请律师却没有请或者本来就不想请律师的人身上。其次，认罪认罚应完善为“辩诉交易”，被告人在获得律师充分辩护后自愿协商认罪。而不是把被告被关在看守所，得不到律师的有效辩护情况下来协商认罪。认罪认罚该是一个很自然形成的诉讼制度，不适合以指标考核来推行，那有导致非自愿认罪之虞。期待刑事案件市场早日回归，让每个当事人得到充分的辩护，接受公正的审判，铸就公正的司法。