《八尺门的辩护人》是我国台湾地区的一部小说，以及被改编的同名电视剧。作者曾经做过律师，有心得。“八尺门”是基隆的一个原住民阿美族居住的地方。阿美族的传统产业是出海捕鱼。故事的主线是一个追求正义的阿美族佟律师，为一个死刑案件辩护，涉及到死刑存废问题。

小说涉及的议题众多，好像法庭片的百科全书。主要情节是：年青的阿布是一个印尼外籍船工，为阿美族船长雇佣出海捕鱼。一日，阿布上船长家讨要工钱时，杀害船长夫妻，溺死两岁女孩，一审被判处死刑。佟律师是公设辩护人（类似大陆为被告人免费辩护的法律援助律师），也是个老油条，觉得这种死刑案没啥好辩护的，但他听到检察官对他无能的嘲笑后，决心认真辩护一下，争口气。二审翻案，最佳的辩护策略就是找新证据。他找到了与阿布同船的外籍劳工苏普。苏普告诉他，阿布因不会捕鱼被船长虐待，阿布还看到船长干的其他坏事。船长惩罚人的方法，经常把人溺水中二分钟，不生不死。佟律师觉得苏普证言能翻案，即阿布当时不是想溺死小女孩，而只是想溺二分钟，属于过失杀人。

但苏普被渔业公司的洪老板买通，跑了，不出庭作证。这样阿布二审被维持死刑。佟律师又去找法务部长（他前女朋友，坚持废除死刑立场）帮忙。女部长本想挽救阿布，但碰到选举，与上头的意思不一，影响她的官帽。她心一横，索性签发死刑令，先杀，再向社会告知是错杀，以此推进死刑废除。于是阿布被执行死刑。佟律师冲进法务部大骂部长是骗子，也被关押。事后，洪老板手下的阿美族人，把阿布拍的片子，寄给佟律师。案件真相是，船长扣主了阿布的护照与工资，阿布上面去索要，未果。船长正打电话给洪老板，此时小孩在吵闹，阿布把小孩溺入浴缸惩罚，但因时间计算错误造成死亡，于是索性杀了船长夫妻。小说中，除了佟律师外，他的助手晋平，印尼女翻译等表现也不俗。

看后的感觉是，天下没有无缘无故的事，都是有因果关系的。而因果关系中，有偶然因素，也有事在人为。佟是个很平常的律师，眼中是金钱与名声，不是个负责任的好律师，但在检察官刺激下，他办案子为自己争气。期间也动摇过，差点被洪老板收买。可是想到他的父母被欺凌，他坚持斗志到底。他经历很卑微的辩护，很无能的法律，很狡诈的操作。但最后他赢得族人的尊重，因为他的付出，是为别人，是为社会的正义。

小说中的人物，还是近乎人情的，不是简单脸谱化，每个人都是自私的，但也夹着公念。公私兼顾，大概是真实的人性吧。对律师的塑造，总体正面，也不是通过贬低里面的检察官、法官来抬高律师，里面的警察、警察与法官是与佟律师一样的俗人，位置不同而已。法律就是这样一波人中夹缝运行，法律的正义其实是执行法律人的正义来实现的。就死刑而言，阿布不算冤，他对小女孩是过失杀人，对船长夫妻是故意杀人，还是够得上死刑。只是，死刑案件要查清全部事实，对日后防止恶性案件有价值。本案可概况为“不要欺负老实人”，否则会两败俱伤。