第一次看到柔石的名字，有点奇怪，柔石两个字啥意思呢？石头是硬的，何来柔。后来看了柔石故居中的介绍，才知道“柔石”取自他家旁边一座桥上刻的“金桥柔石”。金桥是固若金汤的意思，柔石是让青板石也驯服为桥？

柔石故居在今天的宁海县城市区，旁边有柔石路、柔石中学。旧居是一个小四合院，进门一个天井，围绕天井三间二层的木头房子。大门上的“柔石旧居”是许广平写的。从房屋来看，柔石家境不错。读书亦好，所以能从宁海考入一师（杭州高级中学）。一师毕业后，回来任教，当过宁海教育局长。期间，不忘写作。他的日子应该不错的。他有革命理想，继续呆在宁海有危险，于是到上海，结识了鲁迅。之前，柔石曾当过北大旁听生听过鲁迅的课。很快，与鲁迅亦师亦友，一起办起了杂志《朝花周刊》，撰写了自己的作品《二月》《为奴隶的母亲》等。他是一个非常认真上进的文学青年，甚至自费出版短篇小说集《疯人》。他走过的路，大家都可以从中看到自己，是一个普通人的奋斗史。

在上海，他又一次因为革命理想，参与开会遭被捕，在龙华被杀害，悲哉（具体经过可参看罗章龙回忆录）。假如他还活着，一定会在文学史有个重要位置。性格即命运，柔石一心在追求自己的理想。鲁迅说他有“台州式的硬气，想到方孝孺的迂”（宁海以前属台州，现在属宁波）。这个台州硬气，就是坚持自我，虽千万人我往矣，而且“无论从旧道德，从新道德，只要是损已利人的，他就挑选上，自已背起来。”民国还有一个台州天台的年轻作家陆蠡，一样硬气。因出版爱国书籍被扣，去找日军交涉，竟被杀害。巴金认为陆蠡之死“惟一的罪名就是他的口供强硬，他对敌人说，汪精卫是汉奸，大东亚战争必然失败。他可能为这几句真话送命。”陆蠡的散文，反映内心世界，很不错。

柔石的名著《为奴隶的母亲》写的很质朴悲哀。故事是，一个贫穷的皮贩子，欠债还不起，就把妻子典给三十里外的秀才为妾。秀才的原配不会生小孩，就买了个妾来传宗接代，期限三年，费用一百元。后来，果然生了个小孩叫秋宝。生日宴时，皮贩子也来祝贺，其实是来向女人借钱。女人一生辛苦，后被秀才的原配遣回老家。这篇小说中很多的对话描写，符合身份与俗语，尤其是浙东人读去津津有味。也有很艺术表达的句子，譬如描写原配的吃醋：她可以听见房外的大娘底声音在高声地骂着什么人，她一时听不出在骂谁，骂烧饭的女仆，又好象骂她自己，可是因为她底怨恨，仿佛又是为她而发的。秀才在床上叫道：“睡罢，她常是这么噜噜苏苏的。她以前很爱那个长工，因为长工要和烧饭的黄妈多说话，她却常要骂黄妈的。”

这个故事最大的特色是说出了典妻的情节。这一点倒是可以商榷的。我国传统历史上的典权，一般是指典祖屋，即业主急需用钱，把房屋的使用权卖给他人，出典期间，买方可以使用房屋，业主可以花钱赎回，赎不回的则是绝卖，就是把所有权卖掉了。顾名思义，典妻就是暂时让渡妻子的使用权给他人。显然，这种制度是违反公序良俗，即使封建社会也是不容的，故是偶然事件，不具有普遍性。柔石此篇应该作为揭露式小说看待。